A Chilia ág szállítja a legnagyobb víztömeget az összes Duna-ág közül.
Erős áramlásai folyamatosan átalakítják a szigeteket, homokpadokat és partokat. Az ág mentén élő falvak állandó változással, erózióval és megújulással élnek.
Az ág természetes határt képez Románia és Ukrajna között, így Chilia Veche olyan település, amelyet éppúgy meghatároz a politikai földrajz, mint a fizikai táj.
A Duna-delta Európa egyik legbiodiverzebb régiója, madárfajok százainak, halfajok tucatjainak és hatalmas nádasoknak ad otthont.
Chilia Veche védett bioszféra-rezervátumon belül található, ahol az emberi tevékenységnek együtt kell élnie szigorú természetvédelmi szabályokkal.
Az árvizek, fagyos telek és a vízszint szezonális változásai határozzák meg az életet Chilia Vechében.
Az építészet, a közlekedés és a napi rutinok a folyó ritmusához igazodnak. A házak magas területen vagy cölöpökön épülnek. A csónakok nem luxusok, hanem szükségletek.
A folyó ad és a folyó vesz. Halat, szállítást és kapcsolatot biztosít a külvilággal. Ugyanakkor elszigetel, elönt és korlátoz. Az élet itt a vízzel való alkudozás.